Descubre qué es la pensión compensatoria en caso de divorcio o separación, cuándo se tiene derecho, cómo se calcula y en qué casos puede modificarse o extinguirse.
¿Qué es la pensión compensatoria?
La pensión compensatoria es una de las cuestiones más relevantes que pueden surgir tras una separación o divorcio. Su finalidad no es igualar patrimonios, sino corregir el desequilibrio económico que la ruptura puede generar en uno de los cónyuges respecto al otro.
El artículo 97 del Código Civil reconoce el derecho a percibir una pensión compensatoria cuando la separación o el divorcio producen en uno de los cónyuges un empeoramiento en su situación económica en relación con la que tenía durante el matrimonio.
No basta, por tanto, con que exista una diferencia de ingresos entre ambos. Es necesario que exista un desequilibrio económico real, derivado directamente de la ruptura.
¿Cuándo existe derecho a pensión compensatoria?
La jurisprudencia del Tribunal Supremo ha establecido que no toda desigualdad económica da lugar automáticamente a esta pensión. Para su reconocimiento, se valoran múltiples factores, entre ellos:
- La dedicación a la familia
- La colaboración en la actividad del otro cónyuge
- La situación previa al matrimonio
- El régimen económico matrimonial
- Cualquier otra circunstancia relevante
En términos generales, el derecho a la pensión compensatoria se apoya en tres elementos fundamentales:
- Desequilibrio económico respecto al otro cónyuge
- Empeoramiento de la situación tras la ruptura
- Relación directa entre ese desequilibrio y el fin de la convivencia
Además, el desequilibrio debe existir en el momento de la ruptura y ser consecuencia directa de la misma, ya que es entonces cuando se valoran las circunstancias del caso. Por este motivo, la pensión compensatoria debe solicitarse en el propio procedimiento de separación o divorcio. No es posible instar su reconocimiento con posterioridad, por ejemplo, en un procedimiento de modificación de medidas.
¿Cuál es el procedimiento para su reconocimiento?
La pensión compensatoria no se fija de forma automática. En los supuestos de mutuo acuerdo, deberá ser pactada por los cónyuges en el convenio regulador. En caso contrario, será el juez quien la reconozca en el procedimiento de separación o divorcio.
Sin embargo, y cuando el procedimiento sea contencioso, es importante tener en cuenta que, en ningún caso, el juez podrá imponer de oficio la pensión compensatoria, sino que es necesario que el abogado matrimonialista que defienda los intereses del cónyuge que se entienda con derecho a percibir la pensión compensatoria, la solicite de manera expresa en su escrito de demanda o contestación, según corresponda.
¿Cómo se calcula el importe de la pensión compensatoria?
Para determinar el importe de la pensión compensatoria, el Código Civil establece una serie de circunstancias que deben ser valoradas por el juez, en los supuestos de divorcio contencioso. Estos criterios actúan como pautas orientadoras tanto para decidir sobre la procedencia de la pensión como para fijar su cuantía, debiendo en todo caso atenderse a las circunstancias concretas de cada caso para fundamentar la decisión.
Las circunstancias previstas en el artículo 97 del Código Civil, son las siguientes:
- 1.ª Los acuerdos a que hubieran llegado los cónyuges.
- 2.ª La edad y el estado de salud.
- 3.ª La cualificación profesional y las probabilidades de acceso a un empleo.
- 4.ª La dedicación pasada y futura a la familia.
- 5.ª La colaboración con su trabajo en las actividades mercantiles, industriales o profesionales del otro cónyuge.
- 6.ª La duración del matrimonio y de la convivencia conyugal.
- 7.ª La pérdida eventual de un derecho de pensión.
- 8.ª El caudal y los medios económicos y las necesidades de uno y otro cónyuge.
- 9.ª Cualquier otra circunstancia relevantes.
En los supuestos de separación o divorcio de mutuo acuerdo, los cónyuges pueden establecer libremente el importe, la duración y la forma de pago de la pensión compensatoria.
Duración y forma de pago de la pensión compensatoria
La pensión compensatoria puede adoptar distintas modalidades:
- Pensión temporal
- Pensión indefinida
- Pago único
Su determinación corresponderá a las partes o, en su defecto, al órgano judicial.
En la actualidad, es habitual que la pensión compensatoria se establezca con carácter temporal, siempre que se prevea que el desequilibrio puede superarse en el futuro. Para ello, el juez realiza una valoración basada en criterios de probabilidad, analizando si la persona beneficiaria podrá recuperar su independencia económica en un plazo determinado.
¿Puede modificarse la pensión compensatoria?
La pensión compensatoria puede modificarse tanto si ha sido fijada por convenio como por resolución judicial. Si existe acuerdo entre ambos excónyuges para proceder a la modificación de la pensión, podrán hacerlo mediante un nuevo convenio.
A falta de acuerdo, será la autoridad judicial la que decida sobre la procedencia o no de la modificación, siempre que se acredite una alteración sustancial en la situación económica de uno u otro cónyuge que aconseje dicha modificación, ya sea porque se disminuye la capacidad económica del obligado al pago, o bien mejora la capacidad económica de aquel que la recibe.
Esta modificación puede afectar tanto a la cuantía como a la duración de la pensión.
¿Qué formas de pago puede tener la pensión compensatoria?
Tal y como prevé el artículo 99 del Código Civil, la pensión compensatoria no tiene por qué consistir necesariamente en el pago de una cantidad periódica. Puede, en cualquier momento, sustituirse por:
- La constitución de una renta vitalicia.
- El usufructo de determinados bienes.
- La entrega de un capital en bienes o dinero.
¿Puede extinguirse la pensión compensatoria?
El artículo 101 del Código Civilestablece como causas de extinción de la pensión compensatoria las siguientes:
- El cese del desequilibrio económico que la motivó.
- Que el acreedor contraiga nuevo matrimonio.
- Que el acreedor viva maritalmente con otra persona.
Asimismo, la muerte del deudor no extingue la obligación, que se transmite a sus herederos. No obstante, estos podrán solicitar su reducción o supresión si el caudal hereditario no pudiera hacer frente a la misma o afectase a sus derechos legitimarios.
¿Influye la liquidación de la sociedad de gananciales?
En principio, la liquidación de la sociedad de gananciales no implica por sí sola una mejora económica, ya que simplemente concreta bienes que ya pertenecían a cada cónyuge.
No obstante, en determinados casos, si la adjudicación de bienes supone una mejora económica relevante, que ayuda a corregir el desequilibrio que la separación o el divorcio ha generado en una de las partes, podría influir tanto en su fijación, modificación o extinción de la pesión.
¿Se puede renunciar a la pensión compensatoria?
Sí. La pensión compensatoria tiene carácter dispositivo, lo que significa que las partes pueden:
- Renunciar a ella
- Pactar su cuantía
- Establecer su duración
Siempre que no se perjudiquen intereses de terceros ni el orden público.
Pensión compensatoria en parejas de hecho
En las parejas de hecho, la pensión compensatoria no está regulada de forma expresa en el Código Civil, lo que implica que su reconocimiento dependerá de las circunstancias concretas de cada caso.
En estos supuestos, será necesario acreditar una situación de desequilibrio económico derivada de la ruptura, valorándose especialmente circunstancias como:
- La existencia de hijos
- La dedicación al cuidado familiar
- La capacidad económica de cada miembro
Diferencia con la compensación del artículo 1438 del Código Civil
Conviene no confundir la pensión compensatoria con la compensación prevista en el artículo 1438 del Código Civil. Mientras que la pensión compensatoria puede acordarse con independencia del régimen económico matrimonial y tiene por finalidad corregir el desequilibrio económico tras la ruptura, la compensación del artículo 1438 solo procede en régimen de separación de bienes y se basa en la valoración del trabajo para la casa durante el matrimonio.
Conclusión
La pensión compensatoria es una herramienta jurídica destinada a proteger el equilibrio económico tras la ruptura, pero su concesión no es automática. Cada caso debe analizarse de forma individual, teniendo en cuenta múltiples factores personales, económicos y familiares.
¿Tienes dudas sobre la pensión compensatoria?
Cada caso es diferente y merece una atención personalizada. Como abogada especializada en Derecho de Familia, puedo asesorarte con rigor y cercanía para ayudarte a tomar decisiones informadas.
Puedes contactar conmigo para una primera consulta, en la que analizaremos tu situación y valoraremos las posibles opciones jurídicas.
